Perslucht: hoe droog moet je het hebben?

Vochtgehalte in perslucht controleren, maar waarom eigenlijk?

In bijna alle sectoren waarin perslucht wordt gebruikt, is er aandacht voor het aanwezige vocht. In veel gevallen is vocht ongewenst en wordt een persluchtdroger ingezet om de gewenste kwaliteit te halen. Belangrijk om aan de eindklant een product conform afspraak te kunnen leveren. In de praktijk blijkt echter dat veel drogers niet meer de juiste specificaties perslucht leveren, wat de kans op problemen vergroot. Meten en monitoren met de juiste instrumentatie kan dit voorkomen.

Vocht in perslucht kan in bepaalde sectoren flinke problemen opleveren. Zo stimuleert vocht bacteriegroei, wat in de voedingsmiddelen- en farmaceutische industrie een ‘no-go’ is. In de elektronica-industrie betekent vocht een verhoogde kans op corrosie en kortsluiting terwijl ieder bedrijf dat met droge stoffen te maken heeft – bijvoorbeeld in de cementindustrie – niet zit te wachten op het samenklonteren van deeltjes als gevolg van vocht.

Drogen met de juiste persluchtdroger

Om de persluchtkwaliteit op het vereiste (gewenste) niveau te brengen, wordt over het algemeen gebruik gemaakt van koeldrogers. Drogers komen in diverse soorten en maten voor waarvan adsorptie- en membraandrogers de bekendste zijn. Voor grotere hoeveelheden lucht (typisch vanaf 500 m3/h) zijn warmteregenererende drogers vaak de meest energie-efficiënte oplossing; voor kleinere volumes is dit juist een droger die met koude regenereert als de lucht heel droog moet zijn.

Sara Deckers, specialist in persluchttechniek bij BEKO Technologies: “De praktijk leert dat veel operationele installaties perslucht leveren die niet meer voldoet aan de eisen. In eerste instantie heb je dat niet in de gaten, maar het is niet ongebruikelijk dat een gewenst dauwpunt van 3ºC in de praktijk hoger blijkt te zijn. En zolang je niet meet of monitort, is het eigenlijk wachten tot de eerste problemen optreden. De gevolgen kunnen wel eens buitensporig groot zijn.”

Meten en monitoren

Het advies vanuit BEKO Technologies is dan ook om het vochtgehalte regelmatig te meten of online te monitoren. Niet alleen om problemen te voorkomen, maar ook om de kwaliteit – met metingen onderbouwd – naar klanten te kunnen communiceren.